Vom 19. bis 27. Juni fanden im belgischen Waregem die Europameisterschaften der Masters im Gewichtheben statt. Die Stadt, die vor allem durch ihre traditionsreichen Pferderennen im Hippodrom bekannt ist, war Gastgeber einer der größten internationalen Masters-Veranstaltungen des Jahres. Knapp 1.000 Athletinnen und Athleten gingen bei sommerlichen Temperaturen auf zwei Wettkampfplattformen an den Start.
Für den KSV Kitzingen reiste Thomas Stöhr nach Belgien. Der Mastersheber trat in der Altersklasse M45 bis 71 Kilogramm Körpergewicht an. Neben ihm standen zwei Franzosen und ein Engländer auf der Meldeliste. Aufgrund der gemeldeten Leistungen galt Stöhr zunächst nicht als Medaillenkandidat, da alle Konkurrenten mit höheren Zweikampfleistungen gemeldet waren.
Im Reißen entwickelte sich jedoch ein überraschender Wettkampf. Während der Engländer und einer der Franzosen bereits bei 76 Kilogramm ihre besten Leistung erreichten, begann Stöhr erst bei 80 Kilogramm. Mit drei gültigen Versuchen steigerte er sich auf starke 85 Kilogramm und lag damit nach der ersten Teildisziplin auf dem zweiten Rang. Lediglich ein Franzose setzte sich mit 90 Kilogramm an die Spitze.
Im anschließenden Stoßen ging es darum, den Vorsprung auf die Verfolger zu verteidigen. Der Engländer brachte lediglich sein Anfangsgewicht von 85 Kilogramm zur Hochstrecke und spielte im Kampf um die Medaillen keine Rolle mehr. Stöhr eröffnete sicher mit 92 Kilogramm und bewältigte anschließend auch 95 Kilogramm. Die angestrebten 97 Kilogramm im dritten Versuch gelangen knapp nicht, sodass er mit 180 Kilogramm im Zweikampf in Führung der Verfolgergruppe blieb.
Der führende Franzose sicherte sich mit 98 Kilogramm im Stoßen und insgesamt 188 Kilogramm souverän den Europameistertitel. Dahinter entwickelte sich ein spannendes Duell um Silber. Der zweite Franzose steigerte sich von 92 auf 105 Kilogramm und konnte mit seinem letzten Versuch noch auf 181 Kilogramm im Zweikampf kommen. Damit zog er denkbar knapp an Stöhr vorbei.
So gingen Gold mit 188 Kilogramm und Silber mit 181 Kilogramm nach Frankreich. Thomas Stöhr erreichte mit 85 Kilogramm im Reißen, 95 Kilogramm im Stoßen und 180 Kilogramm im Zweikampf den dritten Platz und gewann die Bronzemedaille. Der vierte Platz blieb dem englischen Konkurrenten.
Trotz des nur um ein Kilogramm verpassten Silberranges überwog bei Stöhr die Freude über den Erfolg. Mit einer Europameisterschafts-Bronzemedaille im Gepäck trat der Kitzinger die Heimreise nach Deutschland an und setzte damit den bisherigen Höhepunkt seiner internationalen Masters-Laufbahn.

[Text von STH - mit KI überarbeitet / Bilder von Andreas Wiedmer]

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